Bei der degenerativen Myelopathie ist das Rückenmark erkrankt. Es kommt zu einer langsam, progressiven Paraparese und äußert sich durch eine schlaffe oder spastische Lähmung der Hinterhand. Da sie langsam fortschreitet, zeigen die Hunde erst eine Hinterhandschwäche, Koordinationsprobleme, Zehenschleifen, später dann Überköten und Überkreuzen der Beine, Wegkippen oder Einsacken der Nachhand bis sie schließlich gehunfähig werden.